Après seulement 14 mois de travaux, un nouveau géant des mers rejoint la flotte NCL. L'occasion pour la compagnie de célébrer également ses 40 ans. Lancée en 1966 en Norvège, Norwegian Cruise Line a été racheté par l'asiatique Star Cruises. Aujourd'hui, le groupe occupe la troisième place mondiale derrière les deux géants américains, Carnival et Royal Carribean Cruise.

En l'espace de six ans, la flotte a été totalement renouvelée avec la construction de 9 mega-ships. Un programme qui ne s'arrête pas là, puisque dès l'année prochaine, le Norwegian Gem (navire-jumeau du Norwegian Pearl) sera également mis en circulation avant l'arrivée de deux colosses de 4200 passagers en 2009 et 2010 !

Le Norwegian Pearl mesure 294 mètres et jauge 93.500 tonneaux et dispose d'une capacité de 2394 passagers. Fidèle a sa politique de Free Style, le navire offre pas moins de 15 restaurants et bars. Dernière innovation, Norwegian Pearl est équipé d'un mur d'escalade, de deux penthouses géantes (Garden Villa) qui possèdent leur propre piscine, et d'un bowling qui préfigure comme le premier au Monde sur un navire.

Le baptême officiel s'effectuera le 16 décembre 2006 à Miami par l'animatrice TV américaine Rosie O'Donnell. Norwegian Pearl sera ensuite positionné aux Caraïbes.