En début de soirée, les invités de la compagnie, représentants des institutions, du monde économique et des principales autorités locales assisteront aux cérémonies officielles célébrées selon les protocoles maritimes dans le port de Marseille. La marraine du navire, qui n'a pas encore été dévoilée, sera chargée de briser une bouteille de champagne sur la coque du paquebot comme le veut la tradition.
 
À cette occasion la marque Piper associe son nom à l'événement en créant un Magnum de champagne, un modèle unique dont l'étiquette sera spécialement conçue pour le baptême… Enfin, le Chœur de l'Opéra de Marseille, sous la direction de Pierre IODICE, animera la soirée. Plus de 1000 invités assisteront à la cérémonie.
 
En deuxième partie de soirée, le spectacle d'inauguration du Costa Serena, intitulé Sérénade Méditerranéenne sera présenté aux invités privés et à l'ensemble du public marseillais. Au menu des festivités : des images scénarisées projetées sur les monuments de Notre Dame de la Garde, le Palais et l'Anse du Pharo, la Cathédrale Sainte-Marie Majeure, le château d'Entrecasteaux et le Fort Saint-Jean par de puissants faisceaux lumineux, une myriade de starflashes tout autour du paquebot associé à un festival de jeux pyrotechniques. Le show qui se déroulera sur 2 km d'ouverture nécessitera 70 projecteurs lumières, chacun de la puissance d'un phare, 800 kg de poudre explosive, 2500 bombes pyrotechniques, 5 jours de montage et 90 personnes travaillant sur le show…
 
« Marseille possède certainement le port qui a le plus grand potentiel de développement de la Méditerranée, et nous sommes heureux quand une compagnie comme Costa Croisières nous offre cette preuve de confiance. Notre port, qui est un port de marchandises, est maintenant aussi un port de croisières reconnu : il a accueilli 400 000 passagers en 2006. Et les perspectives sont encourageantes avec pour objectif entre 800 et 1 million de passagers en 2010, soit dans 3 ans seulement! Aujourd'hui, le tourisme fait partie intégrante de l'économie marseillaise. Rien qu'avec les croisières, ce secteur génère 60 millions d'euros de retombées économiques. Des chiffres symboliques de l'attractivité de Marseille, de son renouveau et de son dynamisme, reconnus à l'échelle internationale » indique Jean-Claude Gaudin, Sénateur-Maire de Marseille, Vice-président du Sénat et Ancien Ministre.
 
Pour M. Gianni Onorato, Président Costa Croiciere S.p.a « Le baptême à Marseille de notre navire amiral, le Costa Serena constitue un acte de reconnaissance envers cette ville merveilleuse, où nos paquebots se sont amarrés depuis 1980, mais aussi et surtout envers la France,, qui a toujours été notre deuxième pays le plus important, à la fois en terme de passagers comme de ventes. C'est pourquoi nous avons décidé d'offrir  un spectacle unique autant qu'éphémère sous la forme d'un  son et lumière à l'intention de l'ensemble de la ville et des Marseillais. »
 
« Le baptême du Costa   Serena à Marseille consacre l'union du premier armateur européen et du port français le plus dynamique et le plus ambitieux pour le développement de la croisière. Pour Costa Croisières France, c'est un moment fort parce qu'il illustre l'intérêt de notre compagnie pour le marché français" précise Georges Azouze, Président de Costa Croisières France. « Nous avons choisi de faire de cet événement une grande fête populaire en conviant tous les Marseillais à partager notre émotion : le samedi 19 mai au soir, notre navire amiral viendra se présenter aux abords de la Digue Sainte-Marie. Le Costa Serena entamera alors avec les principaux monuments de Marseille une Sérénade Méditerranéenne, véritable fête de lumières et de couleurs. »

Jean-François GOURDON jfgourdon@partirencroisiere.fr

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