Le navire MSC Melody est arrivé hier à Monaco afin d'héberger les 1200 athlètes, entraîneur et officiels de la douzième édition des jeux des petits Etats d'Europe. Ce choix répond à la volonté du comité d'organisation monégasque qui souhaitait réunir toutes les délégations dans un même lieu plutôt que de disperser les concurrents dans les différents hôtels de la région. Les équipes sportives profiteront du restaurant, d'une salle de réunion aménagée pour l'occasion ainsi que d'un gymnase, de deux piscines et  deux bains à remous.

Les jeux des petits Etats d'Europe est une compétition calquée sur les jeux olympiques, permettant aux plus petits pays du vieux continent (Malte, Luxembourg, St Marin, Chypre, Monaco, …) de s'affronter dans diverses épreuves comme l'Athlétisme, la natation  le Judo ou bien même la boule lyonnaise.

Cette manifestation est réservée aux pays d'Europe de moins d'un million d'habitants, reconnus par le Comité International Olympique (CIO). Depuis sa première édition, en 1985, la compétition se déroule tous les deux ans et rencontre chaque année un engouement croissant. Chaque pays membre organise la réunion d'athlètes à tour de rôle.

C'est donc huit cents sportifs qui ont donné hier, le coup d'envoie de la manifestation sur le port Hercule lors de la cérémonie d'ouverture, en présence du président du CIO, Jacques ROGGE et du prince Albert de Monaco. Le MSC Melody qui est amarré sur la nouvelle digue de Monaco restera à quai jusqu'à la fin de l'événement, le 9 juin.