La seconde édition du rapport "European Cruise Contribution" de l'ECC, présentée aujourd'hui à Bruxelles, met en évidence pour 2006 une augmentation de 27% par rapport à l'année précédente des dépenses directes générées par les compagnies de croisières, chantiers navals et vacanciers, qui atteignent désormais 10,6 milliards d'euros. Pour chaque million investi, l'industrie des croisières a produit 2,2 millions d'euros de retombées et 21 emplois avec une rétribution moyenne de 33 500 euros.

Cette croissance est également soutenue par le leadership au niveau mondial de l'Europe dans le domaine de la conception et de la construction navale : le rapport de l'ECC estime que l'industrie des croisières dans son ensemble a investi en 2006 plus de 4,1 milliards d'euros pour la construction et l'entretien de navires de croisière en Europe. Fin 2006, les chantiers européens avaient en commande 36 nouveaux paquebots pour une valeur globale de 14,9 milliards d'euros, dont les 8 paquebots alors en commande pour le groupe Costa Crociere S.p.A. auprès des chantiers Fincantieri en Italie et Meyer Werft en Allemagne (4 paquebots pour la marque Costa Crociere et 4 autres pour la marque allemande AIDA Cruises) représentaient 20% de cet investissement.  
 
Le nombre de personnes employées dans le secteur des croisières en Europe a également augmenté, progressant de 20% par rapport à l'année précédente, pour atteindre en 2006 quelque 225 600 collaborateurs. 
 
Les croisières génèrent par ailleurs un important tourisme dans les pays européens et en Italie en particulier. Entre 1995 et 2006, la demande de croisières au niveau mondial a plus que doublé, passant de 5,7 à 15,15 millions de passagers. Lors de cette même période, le nombre de vacanciers européens ayant choisi de partir en croisière a plus que triplé, passant de 1 à 3,4 millions, soit 23% du total mondial de vacanciers-croisière (contre 19%, 10 ans plus tôt). Et, avec 4,1 millions d'Européens en croisière d'ici 2010 et 5,5 millions d'ici 2015, le rapport de l'ECC ne prévoit pas de ralentissement. En 2006, plus de 3,6 millions de passagers ont embarqué dans les ports européens (+27% par rapport à l'année précédente) : ces vacanciers ont en moyenne dépensé 100 euros par personne dans le port d'embarquement et 53 euros lors de chaque escale.
Au total, 15,2 millions de visites ont été enregistrées dans les ports européens (+21% par
rapport à l'année précédente). L'Italie reste une destination de croisière privilégiée en Europe avec 3,4 millions de visites dans ses ports, suivie par l'Espagne (2,7 millions), la Grèce (2,5 millions) et la France (1,3 million).
 
L'Italie est le pays européen qui profite le plus de l'industrie des croisières, dépassant ses voisins en nombre de paquebots construits, passagers embarqués et en transit. En Italie, le secteur des croisières emploie plus de 74 000 personnes (+21% par rapport à 2005) et génère 3,2 milliards d'euros de dépenses directes (+28% par rapport à 2005), dont 1,45 milliard dépensé par l'industrie des croisières mondiale, auprès des chantiers italiens, pour agrandir et moderniser sa flotte. Fin 2007, les chantiers navals italiens travaillaient à la construction de 20 des 43 nouveaux navires de croisière en commande à l'époque. Cinq d'entre eux étaient pour le groupe Costa Crociere S.p.A.
 
En 2006, quelque 517 000 Italiens sont partis en croisière. Plus de 1,1 million de passagers (+15%) a embarqué dans les ports de la péninsule, générant 330 millions d'euros dedépenses directes sous la forme de billets d'avion, taxes portuaires, hébergement hôtelier, restauration et boissons, excursions et autres achats.
 
Au cœur d'une telle évolution, Costa Crociere consolide sa position de numéro 1 en Europe. En 2006, la compagnie italienne a emmené en vacances à bord de ses paquebots 880 000 passagers, provenant à 74% de pays européens. Elle a par ailleurs établi un véritable record en Europe en 2007 avec 1 100 000 de passagers (Européens à 76%). En seulement 3 ans, Costa Crociere prévoit d'augmenter de près de 50% son nombre total de passagers qui, en 2010, devrait atteindre 1,5 million. Toujours en 2006, Costa Crociere a enregistré près de 6,9 millions de passagers/jours, chiffre porté à  8,5 millions en 2007. 
 
En 2006, le chiffre d'affaires total du groupe Costa Crociere S.p.A. (qui comprend la marque Costa Crociere mais également Aida Cruises et Iberocruceros) a été de 1,658 milliard d'euros et de plus de 2 milliards en 2007. 
 
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